L’odynophagie est le symptôme caractérisé par une douleur lors de la déglutition, l’acte d’avaler un aliment ou sa propre salive. Elle peut être très gênante au quotidien, et est un symptôme de nombreux troubles de la digestion, indigestions, ou infections du tube digestif. Elle accompagne parfois les angines. Ce symptôme n’est pas suffisant à lui seul pour aller consulter un médecin, mais doit être pris au sérieux s’il s’accompagne d’autres maux.
L’odynophagie, comment la reconnaître ?
L’odynophagie désigne la douleur ressentie lors de la déglutition, au moment d’avaler un aliment ou un liquide, dans l’œsophage. La douleur n’est pas forcément très forte, mais se révèle très gênante pour les patients.
A ne pas confondre avec la dysphagie, avoir du mal à avaler un aliment (pas forcément accompagné de douleurs).
La distinction est importante : avez-vous du mal à avaler (avec une gêne lors de la progression des aliments) ou bien une douleur mais sans aucun sentiment d’entrave lorsque vous avalez quelque chose ?
Odynophagie vient de la combinaison des termes grecs odunê (pour douleur) et phagein (du sens de manger, avaler).
L’œsophage est situé entre la gorge et notre estomac. Ce tube est donc la première étape du système digestif, c’est par là que passent tous les aliments et liquides que nous ingérons. La douleur se présente lors de la déglutition de la salive, ou lors du passage des aliments.
Les facteurs de risques
L’odynophagie n’est pas un risque à elle seule, mais est un symptôme d’un autre mal présent chez le patient. Cela va de l’indigestion à l’infection ou l’inflammation de l’œsophage. Dans ces cas, il faudra traiter la cause de l’odynophagie au plus tôt et ne pas hésiter à consulter un médecin.
Les causes d’une odynophagie
Angine
Lors d’une angine, le pharynx est enflammé. Or le pharynx se situe à l’entrée de la gorge, et son inflammation peut déborder sur l’oesophage. Une angine aiguë s’accompagne donc d’une odynophagie.
Indigestion
Un aliment mal digéré, une indigestion, peut se caractériser par une odynophagie. Elle ne suffit cependant pas à elle seule à définir une indigestion. Elle s’accompagne le plus souvent d’autres troubles : fatigue et essoufflement, sueurs, rythme cardiaque accéléré, nausées.
Mal à avaler
La dysphagie, le “mal à avaler” des aliments, est souvent accompagnée d’odynophagie, la douleur à la déglutition.
Infection de l’œsophage
Les infections situées dans l’oesophage sont très délicates à gérer étant donné le rôle primordial du tube digestif. Elles apparaissent essentiellement suite à d’autres infections qui affaiblissent les défenses immunitaires de l’organisme. Il en existe de plusieurs types :
- La candidose invasive
Cette infection est provoquée par l’espace invasive des Candida et peut affecter l’œsophage. Le patient se plaindra d’odynophagie dans la plupart des cas. On la traite à l’aide d’antifongiques. - La Mononucléose, une maladie virale, s’accompagne d’angines.
Inflammation de l’œsophage
Une œsophagite, l’inflammation de l’œsophage, se caractérise également par une douleur à la déglutition, l’odynophagie. Cette inflammation peut s’accompagner de saignements plus ou moins importants : dans ce cas le patient risque de vomir du sang rouge ou noir (si hémorragie est importante).
Cette inflammation peut se produire à la suite de reflux gastriques importants (vomissements).
Les complications de l’odynophagie
L’odynophagie commence par une simple douleur à déglutir que l’on ressent à peine, avant de devenir clairement identifiable et gênante pour le patient.
A elle seule, l’odynophagie n’est pas suffisante pour diagnostiquer une infection ou une inflammation. En revanche, elle peut se coupler avec d’autres symptômes : fatigue, transpiration excessive, toux, hémorragies de l’oesophage… Ces symptômes sont autant de signes qui ensemble montrent la présence d’infections ou inflammations de l’œsophage, qui amplifieront en retour la douleur, comme lors de régurgitions de sang ou de bile.
Traiter son odynophagie
Soigner son indigestion
Une indigestion se soigne après consultation d’un médecin. Le traitement consiste en des médicaments antiacides, ou des aides aux muscles gastro-intestinaux pour aider la digestion.
En cas d’infection
Dans le cas de l’infection de la candidose, on traite la maladie par des antifongiques. Ce traitement va réduire l’infection, et en retour le symptôme d’odynophagie disparaîtra.
Consulter le médecin
C’est la solution si la douleur persiste, ou si d’autres symptômes apparaissent.
